О молодости Палпатина известно совсем мало: он родился в городе Тиид на планете Набу в одиннадцатый день восьмого месяца 82-го года до явинской битвы. Позже он несколько раз баллотировался на государственные должности, но всякий раз терпел поражения, пока в 52 до я. б. его не выбрали представителем сектора Чоммель в Галактический сенат после загадочного убийства предыдущего сенатора, Видара Кима. (Неизвестно, участвовал ли Палпатин в подготовке убийства)